Рундальский дворец находится на юге Латвии, посреди плодородной Земгальской равнины.
Архитектор - Варфоломей Варфоломеевич Растрелли.
Осенью 1735 года Растрелли впервые прибыл из Петербурга в этот тихий уголок Курляндского герцогства, чтобы приступить к строительству дворца.
Во всей Российской империи лишь один человек, кроме самой императрицы Анны Иоанновны, мог так распоряжаться архитектором — ее фаворит, граф Эрнст Иоганн Бирон. Он происходил из бедного курляндского помещичьего рода, но завершение своей карьеры видел в восхождении на трон Курляндского герцогства, который должен был освободиться после смерти престарелого и бездетного герцога Фердинанда Кетлера.
В ожидании этого момента Бирон заблаговременно приступил к строительству летнего дворца в имении Рундале (прежде Руэнталь), купленном им в июле 1735 года.
В мае 1736 года был заложен закладной камень, и приступили к кладке стен.
К этому времени был готов проект, подготовлена строительная площадка, построено 12 печей для обжига кирпичей, изготовляемых из местного сырья, построены склады и бараки для более чем тысячи прибывших сюда рабочих.
На фундамент дворца использовали камни из снесенного средневекового Рундальского замка. Строительство шло поразительно быстро: уже в июне 1737 года здание покрыли кровлей.
В 1737 году Бирон стал герцогом Курляндским, а потому годом позже Растрелли приступил к строительству еще одного огромного дворца в столице герцогства Митаве (Елгаве).
Ныне - Latvijas Lauksaimniecības universitāte (LLU)
Темп работ в Рундале замедлилися .
Строительству резиденции в Елгаве придавалось большое значение, туда переправлялись и отделочные материалы, заготовленные для Рундальского дворца — отлитые в Туле чугунные украшения фасадов, паркеты, печи, двери.
Тем не менее строительство Рундальского дворца приближалось к завершению, когда смерть императрицы Анны Иоанновны оборвала карьеру Бирона и тем самым — работы в Рундале.
Бирон провел в ссылке 22 года, и только в 1763 году были возобновлены строительные работы Рундальского дворца. Для их завершения из Петербурга опять прибыл Растрелли.
Была снесена высокая надвратная башня и построены теперешние ворота с фигурами львов, возведены конюшни, почти заново сделана художественная отделка помещений.
В 1767 году дворец наконец был закончен и стал служить летней резиденцией герцогского двора.
После присоединения Курляндии к России в 1795 году Екатерина II подарила Рундальские владения своему фавориту графу Валериану Зубову. От Зубовых дворец перешел в руки рода графов Шуваловых, которым принадлежал до 1920 года.
За это время дворец пострадал от войны 1812 года, а также от первой мировой войны.
В 1972 году началась всесторонняя реставрация ансамбля Рундальского дворца.